– Что значит ты блять не знаешь, где он?!
Выплюнутый сквозь зубы вопрос отскочил от кирпичных стен переулка и исчез в ночной темноте. Здесь, позади клуба, где Кастерна, вышедшего вместе со своим пилотом на перекур, застал звонок, было до оглушительного тихо, только ворчали за спиной, где-то в глубине здания, тяжелые басы. Голос на том конце вызова принялся оправдываться, блея извинения: мол, причины веские, цель не села на рейс или рейс ещё не сел, чёрт знает. Жопу ублюдка, должного предоставить информацию о своем работодателе, это почти не спасало. Кастерну нужна была информация, факты, нужны были долбанные сведения. Он платил за это, а не за пустые обещания и сообщение о том, что всё глухо. Кастерн поморщился, бросил взгляд на торчащего рядом пилота – тот, цедя дым, с пониманием отрицательно покачал головой – Фогарта лишь молча отвернулся, повертел в пальцах не подожженную сигарету – свою он так и не прикурил. Да и не хотелось уже. Он был до охренения пьян и навзводе.
– У тебя двое суток на решение твоей проблемы, – борясь с тяжелой пьяной мутью, заволакивающей голову, блондин зло сплюнул себе под ноги. – Не справишься, пинай на себя. Усек?
Не дожидаясь ответа, отключился. Сунул сигарету фильтром в зубы, но зажигалка сдохла, вхолостую щелкнув несколько раз и окончательно похоронив надежду отравить себя дымом. Пилот молча вытащил свою, протянул капитану, но Кастерн отмахнулся от предложения.
– Да нахер, – прорычал себе под нос, вытаскивая изо рта сигарету. Затолкал её в карман куртки вместе со своей бесполезной зажигалкой. – Пошли.
Дернув массивную железную дверь на себя, блондин зашёл в клуб. Пилот, затянувшись напоследок пару раз и выкинув окурок в ближайшую лужу, последовал за Фогартой. Клуб, где подчиненные Кастерна остановились в своём почти полном составе, был одним из самых известных пиратских заведений на Йефе. Сюда стекались контрабандисты и матерые космические волки со всей системы: кто-то с целью завести полезные знакомства, кто-то в попытках устроить свою пиратскую жизнь, прибиться к кому-то в команду, а кто-то, как команда Фогарты, – отметить крайне удачную охоту. Здесь тусовались преступники всех мастей, сюда пытались попасть новички, но заведовавший этим порочным великолепием бывший пират, старый и умный, строго следил, чтобы на его территории находились только проверенные люди. Заведение, где всё было буквально пропитано пороком, безнаказанностью и криминалом, где решались и обсуждались многие незаконные дела, являлось лакомым куском для представителей закона, но копы сюда не совались. Это было логово пиратов, их владения с собственными законами и правилами, на их давно контролируемой территории, и сунуться сюда неподготовленному полицейскому значило нарваться на крупные проблемы.
Основное помещение клуба встретило Кастерна тяжелыми басами электронной музыки и обилием людей, многих из которых Фогарта знал лично. Почти все знали его: крайне амбициозного, бескомпромиссного и влиятельного пирата, за какие-то пару лет подмявшего под себя часть преступного мира как здесь, в Аранели, так и в соседней системе. Знали его людей: команду безжалостных ублюдков на нескольких кораблях, профессионалов своего дела, держащих фортуну за горло также крепко, как и своё влияние. Попасться им на пути мало кто хотел, многие хотели сотрудничать, но в деловых знакомствах Фогарта был крайне избирателен. Войти в круг его деловых партнеров для большинства было и оставалось невыполнимой задачей. Кастерн ценил преданность, верность договору и принципам, но мало кто в преступном мире, вероломном и прогнившем до корней, мог подобным похвастаться. Пытались, да, но не могли.
Прокладывая дорогу через собравшихся в клубе людей, Кастерн приостановился, пожал знакомому, остановившему его пирату руку, натянул на лицо минимальную заинтересованность в ответ на чужую болтовню и перевёл взгляд дальше, через плечо пирата. Почти сразу, в беснующейся толпе, натолкнулся глазами на Мэтиана. Задержался на нём. Тот тусовался у находящейся в противоположной части помещения барной стойки, в компании своих парней и каких-то девчонок. В клубе, забитом людьми, полумраком и приглушенным светом, была хреновая видимость, знакомые лица и силуэты в пьяном мареве угадывались с трудом, но Ришлейда Кастерн не спутал бы ни с кем. Те же резкие, порывистые движения, хищный профиль, небрежно накинутая на плечи куртка и короткие, лезущие в глаза волосы, которые он то и дело поправлял, безуспешно то убирая за ухо, то пропуская через пальцы. Подходить Фогарта не стал: его заждалась основная часть компании, собравшаяся за несколькими низкими стеклянными столами, окруженными лоснящимися диванами. Кастерн прошел дальше и приблизился к своим.
– За капитана! – Вскинув руку с наполненным почти до краёв стаканом, заорал уже вусмерть пьяный штурмовик. Фогарта ухмыльнулся. Усмешка перетекла в улыбку, когда тост тут же подхватили другие, нестройно, наперебой, успевая хаотично разливать алкоголь, и чокаясь. Кто-то сунул в руку стакан с тёмным крепким пойлом. Кастерн, держа его за края, отсалютовал собравшейся шумной команде.
– И за удачу, чёрт её дери! – Его сильный, хорошо поставленный, мощный голос прорвался через хаос звуков, чужих голосов и ритмичной музыки, перетягивая, как и собственное появление, внимание на себя.
– За удачу! Да! Так ей! – Тут же, ещё охотнее, отозвались пираты, крича наперебой вслед за своим капитаном, воодушевленные победой и маячащим где-то в ближайшем будущем заработком: захваченное ещё только предстояло сбывать. Кричали, пьяные от алкоголя, момента и собственного успеха. – За капитана! И за удачу!
Терпкий ферийский алкоголь обжег горло. Кастерн поморщился, но почти сразу почувствовал, как во рту разливается пряное послевкусие. Влил в себя ещё пару глотков, грохнул опустевший стакан на ближайший столик. Пираты потеснились, уступая место. Фогарта приземлился на кожаный диван, в руках снова оказался стакан, на этот раз маленькая рюмка, почти до краёв заполненная ядрёно-синей жидкостью: местный искусственный напиток, галлюциноген, выбивающий из мозгов всю лишнюю дурь и мысли и заполняющий освободившееся пространство химической психоделической дрянью. Фогарту никогда не накрывало с первого шота. Алкоголь вообще брал его тяжело и медленно, долго заполняя голову лишь смутным, едва ощутимым туманом. Он оставался трезвым даже тогда, когда сдавались самые стойкие. Преимущество, которое Кастерн охотно использовал что сейчас, вынужденный частенько накидываться в компании преступности, падкой на любую отраву, что раньше, во времена военной службы, когда без алкоголя тоже никак. До своего края, когда от выпитого срывает крышу и стоп-краны, Кастерн доходил очень редко, но сегодняшняя пьянка была именно таким случаем: захват иннедейского грузового судна, напичканного планетарными ресурсами и остальным добром по самую корабельную глотку, они тщательно планировали несколько недель, а пятеро суток назад «Кэйваторну» в сопровождении «Джайлса» и двух других пиратских кораблей удалось воплотить задуманное в жизнь. Отмечать прямо на борту кораблей, пока отбуксовывали захваченное судно, Кастерн запретил, ему не нужна была пьяная вдрызг команда вместо слаженно и эффективно работающей, так что с празднованием пришлось значительно повременить. Теперь, дорвавшись, отмечали по полной.
Залив в себя очередной шот синей отравы, Кастерн откинулся на спинку дивана. Организм уже начал сдаваться – перед глазами медленно расцветало несуществующими оттенками, голоса пиратов слились в шумное, необъятное нечто, свет начал резать по глазам. На диван, где оставалось свободно, к Фогарте подсела девушка. Худая, почти кожа да кости, иссиня-чёрное короткое каре, выстриженный затылок, синие линзы, охуенно длинные ноги и шпильки, превращающие их в бесконечные. Села, подобрав под себя ноги и привалившись бедрами к бедру чужому. Кастерн, почувствовав рядом с собой вес и тепло, повернул голову к девчонке, поднял руку, отвёл тугие полукруги уложенных волос с женского лица, заправив за ухо, и взял за нижнюю челюсть, плавным сильным жестом, заставляя посмотреть на себя. Лицо девчонки оказалось симпатичным, изящным, но крайне моложавым, с наивным трепетом ресниц и ямочками на щеках.
– Тебе лет-то сколько, крошка? – Изрёк не сразу, хрипло и вкрадчиво, рассматривая открывшееся взгляду лицо.
Та заулыбалась, демонстрируя щербинку меж двух передних зубов. Огромные зрачки болезненно пульсировали, ловя беснующийся отсвет прожекторов. Обдолбанная похлеще него самого.
– А что... Слишком молода для тебя, а, белоголовый? – Тонкие пальчики подцепили длинную светлую прядь, девчонка привычным движением намотала её локоном на палец, будто это были её собственные волосы. Моргнув, уперлась в непроницаемое лицо Фогарты вопросительным взглядом, что отражал сложный мыслительный процесс в её голове. Наконец с придыханием изрекла, – Почему... белые? Уже седой? Не похоже, что тебе много лет...
– Потому что блондин, – Кастерн смотрел на гостью с насмешливым прищуром. Проведя напоследок по её подбородку большим пальцем, отпустил. – С рождения. Знаешь, такие бывают.
– Красиво.
Он ухмыльнулся, не прокомментировав. Отвёл её руку от своих волос – девчонка этого будто и не заметила, продолжая гипнотизировать взглядом резкие, будто выточенные черты его лица – вынул из кармана оставленную там сигарету, взял меж указательным и средним пальцем.
– У тебя зажигалка есть?
– Не курю, – отозвалась девчонка, медленно моргая. Её рука, опустившись на предплечье Кастерну, чуть выше локтя, начала свой неспешный путь наверх, к его плечу. Кто-то отдал свою зажигалку, Фогарта прикурил, пару раз затянувшись, захлопнул металлическую крышку, бросил её на стол. Поднял взгляд, смотря через людей, в противоположную часть помещения. Там, у барной стойки, тусовалось приличное количество желающих накидаться, но цепкий, пусть и замутненный наркотой взгляд выцепил, что что-то не так. Тумблер в светлой голове перещёлкнуло на режим приближающейся, пока ещё смутной угрозы, когда в ближайшем окружении заместителя Фогарты промелькнули сомнительные лица. Вели себя спокойно, в меру пьяно, но в атмосфере уже до отвратительного запахло конфликтом. Кастерн знал Мэтиана. Знал его, пожалуй, слишком хорошо.

Подпись автора

das Monster // av by Auvren Taegan 🖤

« You are my victim, I'll eat your soul
Your pain is my pleasure‚ darkness is my
home »
♪ Hocico – Dark Sunday